即興で笑わせまっせ！ 大阪の外国人コント１０周年

「英語分からなくても、構いまへん」。日本語と英語を交え、観客を巻き込みながら即興コントを披露する大阪の多国籍集団「パイレーツ・オブ・道頓堀」が今月、結成から１０年を迎えた。先の読めない展開や、毎回異なる内容に魅せられた常連客で、月に１度の公演はにぎわいを見せる。

「即興で歌にするので、ミュージカルっぽい題を言って」。今月３日、大阪・道頓堀で開かれた１０周年記念公演。英国人メンバーのクリス・ローフさん（３１）が客席に呼び掛けると「ハムスター食洗機！」と声が飛んだ。

無理難題と思いきや、数秒後、ギターの生演奏とともに舞台の３人が交互に歌いだす。「退屈そうに見えたんだ。僕は食洗機を開け、君は中に入ってこう言った『くそっ、こりゃまずい』」。ハムスターはひどい目に遭うが「でもピッカピカ」との歌詞や妙に真面目なコーラスが続き、会場は爆笑に包まれた。

団体を設立したのは「お笑いが好きで、吉本興業にも応募したけど断られて…」と明かす米国人のマイク・スタッファーさん（３５）。２００６年に情報誌などで呼び掛け、外国人５人で始めた。現在は米国人やカナダ人、英国人、日本人の１２人が所属する。

台本やネタは一切なし。観客から「お題」をもらったら、メンバー同士で打ち合わせすることなく、すぐに始める。演じる役の個性や筋書きをそれぞれが決め、相方と探り合いながらオチを見つけていく。

１０年には東京に姉妹グループを立ち上げ、即興コントを用いた企業研修も手掛けるようになった。コントは東京と大阪で毎月最終日曜日に上演中。スタッファーさんは「観客と一体になれる、毎回違うステージを楽しみに来て」と話している。

記事：
http://www.sankei.com/smp/west/news/160725/wst1607250009-s1.html

バイリンガル即興コントで「今を生きる」

日本語と英語のバイリンガル。しかも即興コント。そんな珍しいショーを開くお笑い団体で活躍する日本人の女性がいる。参加したきっかけは、演劇の道半ばでがんを患ったこと。「元気に活動している姿で何か伝えられたら」。一発勝負の舞台に全力投球する。

日曜夜、恵比寿のパブ。「フラッシュと自撮りはご遠慮ください」とアナウンスが流れ、お笑い団体「パイレーツ・オブ・東京湾」のショーが始まった。

代表のマイク・スタッファーさん（３４）らと並び、中村あやさん（３３）＝中央区＝がマイクを手に日本語と英語で会場を盛り上げる。「日本の春と聞いて思い浮かべるものは？」。そう問いかけると、ビールを手にした観客が答えた。「健康診断」「カフン（花粉）、カフン」「何でもかんでも桜風味」

♪健康診断に備えて何も食べずにいたら～おなかくだしちゃった――。観客の答えを使って即興の歌を作るコントだ。中村さんのネタに客席が沸く。日本で暮らす外国人や観光客、英語を学ぶ日本人。様々な客が笑いを通じてつながり、会場が一体感に包まれる。「その場限りの一本勝負。アドレナリンが出ます」

高校卒業後、演劇を学ぶため渡米。大学やミュージカル学校で学んだ。オーディションで手応えを感じるようになり、「スタートラインに立てたかな」と思い始めたころ、体調の異変に気づいた。２７歳だった。

子宮頸（けい）がん。かなり進行していた。急きょ帰国し、子宮全摘の手術を受けた。「今まで夢を支えてくれた家族のために、元気にならないと」。必死で治療に耐えた。

翌２０１０年、ネットの文字に目がとまった。《英語が話せて、舞台に立ちたい人》。できたばかりのお笑い団体がメンバーを募集していた。体力が回復せず、通院以外で外出することはほとんどなかったが、「この機会を逃したら次はない」と一念発起。立っているのがやっとの状態でオーディションを乗り切り、１期生になった。

英語で切り返すだけで精いっぱい。練習もいやだった。でも「こうしたら、もっと笑ってくれるかな」と考え始め、だんだん面白くなった。緊張で眠れなかった最初の舞台。「命を落としていたかもしれない私がなくすものは何もない」と自分に言い聞かせた。「病気になってからは、『自分にはできない』と制限することがなくなった」

他のメンバーに病気のことを告げたのは、３年ほど経ってから。「今なら私を見る目は変わらないかな」と思えた。辞めようと思ったこともあるが、５年経った今、メンバーは家族のような存在だ。現在はフィットネスのインストラクターをしながら、月１回の公演やイベント出演をこなす。

何もなければ、何となく過ぎていく毎日。一発勝負の即興コントの舞台は、そんな日々で「今を生きる」感覚を取り戻す場所でもある。「元気な私の姿を誰かが見るだけでも、何かの役に立つかもしれない。ここにいることに意味があると伝えたい」（仲村和代）

記事：http://www.asahi.com/articles/ASJ4G3CY3J4GUTIL00M.html

Pirates donate to Kumamoto

ADMAD - Artists Do Make A Differenceによる熊本リリーフプロジェクトに寄付してくださった皆さま、誠にありがとうございます。皆さまから集まった寄付金は31,016円となりました。そして私たちも同じ額を寄付することで倍にし、合計金額は62,032円となりました。ファンの皆さまと一緒にこれを被災地・被災者の皆さまにお届けします。 ‪#‎熊本支援‬ ‪#‎WithTheKyushu‬

A big thank you to everyone who donated at our show last night to the Kumamoto Relief Project supported by ADMAD - Artists Do Make A Difference. The audience raised ¥31,016 and the Pirates doubled that to donate a total of ¥62,032 to charity. Together with our fans, we are honored to offer our support to the people in Kumamoto who need it most.

Southeast Asia Tour クアラルンプールとシンガポールツアー

We recently went to Kuala Lumpur for the first time for two shows at a new comedy club called the LOL LiveHouse.  We were the first improv group to perform in this club and we had a great time!  The venue, the staff, the food, the management, everyone were so nice and professional.  We cannot wait to perform there again soon, hopefully in the Fall of this year!  And we recommend all our comedy friends to visit KL and perform at this great new comedy club!  We even had a Yoshimoto comedian (Kinjo) open for us each night!  

After a few days in KL, we flew to nearby Singapore and returned to the UWCSEA campus for the third year in a row.  We gave a workshop to improv/theater students and performed alongside 4 student teams in their annual TheatreSports tournament.  It is great to see such young kids with improv skills that get better year after year.

While in Singapore, we also met with the Japanese Embassy/Japan Creative Centre and introduced ourselves to their office.  They were pleasantly surprised to learn about us and we might be returning to Singapore later this year to celebrate their "SJ50" (Singapore/Japan 50th Anniversary).

パイレーツは今回、初の公演場所となるクアラルンプールで去年11月の最終週にできたばかりという新しいライブ会場である「LOL LiveHouse」で2日間にわたりパフォーマンスをしてきました。オープンしてから今まではスタンダップコメディやバンドによるイベントを企画してる同会場ですが、今回初めて「即興」というジャンル、そして東京にいる私たちを加えていただきました。会場、スタッフ、料理、マネージング、皆さん全てが素晴らしくプロ意識が高かったことは今でも忘れません。またいつか、（たぶん今年の秋かなぁ）そこで観客を盛り上げるのを楽しみにしています！お笑いをやってるみなさん、そうでないみなさんもクアラルンプールに行った際には是非この「LOL LiveHouse」にお立ち寄りください！2日間にわたり私たちのオープニングを務めてくれたよしもと芸人のSDキンジョーさん、本当にありがとうございます！

クアラルンプールでの公演が終わった次の日にはシンガポールに向かい、今年で3年目となるUWCSEAキャンパスに戻ってきました。即興／演劇を専攻している高校生に即興ワークショップを提供し、毎年恒例のシアタースポーツトーナメントでは高校生4組からなる即興チームと競い合いました。年々技に磨きをかけてパワーアップしている彼らを見ると、親心からか私たちはとても感動してしまいます。

シンガポール滞在中は、在シンガポール日本国大使館／ジャパン・クリエイティブ・センターにも顔を出し挨拶をしてきました。私たちの活動に驚きながらもご理解を示していただきました。今年は日・シンガポール外交関係樹立50周年でもあるのでまた伺うことができるよう頑張ります！